“Nije u šoldima sve” i „Čekamo vas Cibosi” pjevalo je sinoć gotovo sedam tisuća Zadrana u fantastičnoj atmosferi dvorane Krešimira Ćosića. Zadar je još jednom srušio mnogostruko skuplju Cedevitu i nakon tri godine plasirao se u finale prvenstva Hrvatske, gdje ga čeka vječni rival Cibona. Igrači Ante Nazor odigrali su jednostavno – JUNAČKI!!!

Nakon što je Zadar propustio tri prilike da se odvoji na sedam razlike, Ante Nazor je, pri vodstvu svoje momčadi 79:77, 2,39 prije kraja pozvao time-out. Obje su momčadi u sljedećim napadima izgubile loptu. Potom je Delaš promašio tricu, a Šuput bacanjima izjednačio na 79:79, minutu i pol prije kraja. Kaštropil je pogodio jedno bacanje za 80:79, rezultat s kojim se ušlo u posljednjih 60 sekundi, nakon što je Tomas promašio tricu. Opet se Kaštropil našao na liniji i ovaj put pogodio oba za 82:79.

Vulić je pozvao time-out, Tomas promašio još jednu tricu, a Prostran junački iščupao loptu. Travis je bio mirne ruke s penala za +5, 84:79. Cedevita je promašila još dvije trice, ali je hvatala skokove u napadu pa je Suton smanjio na tri razlike. Kada je na semaforu ostalo 12,7, Nazor je pozvao svoje igrače na posljednji dogovor. Na crtu je ovaj put stao najiskusniji – Bariša Krasić. Zabio je oba za potvrdu pobjede 86:81. Super bogata Cedevita više nije imala šanse.

Cedeviti prvo poluvrijeme

Gosti su bolje ušli u utakmicu. U prvih pet minuta Zadar je postigao samo četiri poena (Krasić trica i Kaštropil bacanje) pa je Cedevita otišla na +6, 4:10. Babić je pogodio uvodnu tricu, Bilan pridodao pet, a Suton dva poena. Ista je razlika bila i nakon bacanja Nurkića i zakucavanja Babića u kontri (6:12), a onda su se domaći ekspresno vratili. Prostran i Vrbanc vezali su dvije trice za 12:12 u sedmoj minuti.

Uslijedile su nove dvije serije, prvo Cedevite (Tomas trica, Andrić bacanje, Babić još jedna kontra) pa Zadra. Vrbanc je pogodio drugu tricu pa još dva bacanja, a Travis poentirao za prvo vodstvo „bijelih”, 19:18. Ipak, na prvi mali odmor s prednošću su otišli „crveni”, nakon penala Andrića za 19:20. Isti je igrač u dva navrata na otvaranju druge dionice pogađao za +3, ali je Ivanov vraćao na -1, 23:24. Ipak, Cedevita je stalno bila u vodstvu.

Kada je zadarski kapetan s nova dva vezana koša izjednačio na 28:28, protivnik je opet pobjegao. Babić je stavio tricu, Ramljak promašio bacanja, da bi Andrić (koš-faul), Baždarić i Bilan prvi put odveli svoje na dvocifrenu razliku, 28:38. Zadrani su u tom razdoblju nespretno izgubili nekoliko lopti i tako itekako olakšali posao protivniku. U pravom trenutku stigla je Krasićeva trica za 31:38. Kaštropil nije bio raspoložen, ali je ipak smanjio na minus pet.

Bilan je, međutim, bio u mnogo boljem ritmu od konkurenta. Položio je iz skoka u napadu pa, nakon Prostranovog ulaza, stavio bacanja za 35:42. Nazor je zato vratio Nurkića umjesto Kaštropila. Vrbanc (bacanja) je smanjio, Babić pogodio treću tricu, a Travis uhvatio skok u napadu i zaključio prvo poluvrijeme za 39:45. Zanimljiva je bila razlika u valorizaciji nakon dvadeset minuta igre, 22:62 u korist Cedevite.

Povratak Zadra

Zadrani su odlučniji izišli iz svlačionica. Zahvaljujući tricama Krasića i Thornea, te četiri poena Nurkića, u tri minute su uspjeli izjednačiti na 49:49. Tomas i Baždarić penalima su održavali prednost gostiju, ali su Vrbanc i Kaštropil izjednačavali. Isti zadarski dvojac pobrinuo se i za povratak u vodstvo, prvi put nakon 19:18 krajem prve četvrtine. Bilo je 55:53 pa 57:55. Vulić je pozvao minutu odmora, a dvorana je proključala.

Zadar je vodio u još dva navrata, fantastičnim zakucavanjem Kaštropila nakon odbijanca pa polaganjem Prostrana, 61:59. Ipak, Tomas i Šuput pobrinuli su se da uoči posljednjih deset minuta igre rezultat bude izjednačen 61:61.

A četvrta četvrtina počela je festivalom koševa s obje strane. Već nakon dvije i pol minute rezultat je bio 70:70. Zadar je pogodio tri trice (Delaš, Travis, Prostran) i u jednom trenutku poveo 67:63, ali je Cedevitu u tom razdoblju držao kapetan Baždarić sa sedam vezanih poena iz igre. Ivanov, Prostran i Travis odveli su „bijele” prvi put i na pet razlike, 75:70. Ista je razlika bila i pet minuta prije kraja, nakon koševa Kitchena i Delaša (77:72), koji se potom lavovski izborio za jednu loptu i natjerao Vulića na time-out. Zadar je propustio dvije prilike da ode na +7. Prvo je promašio Ivanov pa napravio četvrti faul, a onda je Travis izgubio loptu pa je Tomas tricom vratio na 77:75. Ipak, Zadrov Amerikanac se odmah iskupio košem u svom stilu za 79:75. Tri minute prije kraja Krasić je promašio treću priliku za +7, a Bilan je u kontri smanjio na 79:77. Dvije minute i 39 sekundi prije kraja Nazor je pozvao minutu odmora, nakon čega je uslijedila već opisana završnica.

ZADAR – CEDEVITA 86:81
(19:20, 20:25, 22:16, 25:20)

ZADAR – Dvorana Krešimira Ćosića. Gledatelja: 6500. Suci: Dubravko Muhvić (Karlovac), Tonči Anzulović (Zagreb) i Tomislav Vovk (Slavonski Brod).

ZADAR: Ivanov 9, Travis 13, Thorne 3, Šango, Kaštropil 12, Delaš 5, Ramljak 1, Brkić, Krasić 11, Nurkić 6, Vrbanc 14, Prostran 12. Trener: Ante Nazor.

CEDEVITA: Rogić, Šuput 6, Babić 13, Kitchen 4, Andrić 16, Buva, Suton 4, Bilan 13, Ilievski 2, Tomas 12, Mašić, Baždarić 11. Trener: Jakša Vulić.