Ni u četvrtoj utakmici finala doigravanja prvenstva Litve nije bilo priče. Žalgiris je u Vilniusu razbio Lietuvos Rytas sa 65:83 i uvjerljivo, kao rijetko kada, pomeo vječnog rivala s 4-0. Marko Popović je s kapetanskom vrpcom odigrao 13 minuta i pogodio jednu tricu. Više nije mogao zbog boli u leđima.
– Ispričavam se što nisam mogao biti na najvišoj razini, ali dao sam sve od sebe. Ponosan sam na svoje suigrače. Ovo je velika pobjeda momčadi, jer su u njoj sudjelovali svi. I oni koji su tijekom sezone imali ključne uloge i oni koji su igrali manje – kazao je Popović za basketnews.lt.
Među njima je i Mario Delaš, Splićanin, član brončane u-19 generacije sa Svjetskog prvenstva na Novom Zelandu. Zabio je 10 poena za 20 minuta. Na poraženoj je, pak, strani bio Zadranin Tomislav Zubčić, koji nije ulazio u igru. Žalgirisu je ovo 15. naslov prvaka Litve (pet je puta bio prvak bivšeg SSSR-a). Marku Popoviću četvrti (2007., 2008., 2012., 2013.). Od četiri finala.
– To mi jako puno znači. Igrali smo jako dobro ove sezone u Euroligi, ostvarili rekord i pokazali karakter. Nažalost, zbog financijskih problema nas je napustilo nekoliko igrača i na to nismo mogli utjecati. Imali smo i dosta problema s ozljedama, ali završnicu prvenstva smo odigrali najbolje što možemo. Zasluženo smo prvaci.
Prošle godine je Žalgiris u finalu pomeo Lietuvosa s 3-0. Ovaj put je morao dobiti jednu utakmicu više. Nakon 3-0, nije bilo kalkulacija da se naslov proslavi pred domaćim navijačima, iako je Žalgiris očito dosta kvalitetniji i uigraniji od rivala.
– Profesionalci smo i želimo pobijediti svaku utakmicu. Možda je slađe kada se dobije u šest ili sedam susreta, ali nitko ne želi riskirati. Htjeli smo što prije završiti seriju.
Kaunas slavi, iako nije sve bilo idealno ove sezone.
– Radili smo pošteno, iako nismo bili redovito plaćeni, što je manjak poštovanja prema nama. Ali sretan sam što sam dio ove momčadi i što radim s ovim trenerima. Idemo proslaviti pa ćemo se okrenuti završnici VTB lige – zaključio je Pop.
Izvor: Zadarski list