Cibona je dvokorakom preko Zadra otišla u finale prvenstva Hrvatske. Nakon dramatične pobjede u prvoj utakmici u Zagrebu, slavila je i sinoć u drugoj Krešinom domu, u jednako neizvjesnoj završnici. Unatoč porazu za kraj sezone, zadarski su navijači pljeskom i pozivom na bis ispratili svoje igrače. “Mi smo Zadrani, Zadar je naš”, “Bilo bi mi lako da te ne volim” i “Šampioni, šampioni”, skandirali su.
Marin Rozić je u 39. minuti pogodio jako važnu tricu za 85:88, a Dario Šarić je imao priliku povisiti i na +6. Međutim, promašio je, a potom i dobio “bananu” od Josipa Sobina. Ovaj je potrčao u napad, ali je zaustavljen prekršajem. Suci su procijenili nenamjernim. Zabio je jedno bacanje za minus dva. Jerel Blassingame je promašio tricu, ali se lopte deset sekundi prije kraja dokopao Marko Jagodić-Kuridža. Na crtu slobodnih bacanja stao je Blassingame i pogodio jedno za 86:89. Na penale je potom otišao Marko Ramljak, pet i pol sekundi do kraja. Prva lopta je iscurila iz koša, a drugu je namjerno promašio, ali je skok uhvatio Rozić. Bio je to kraj zadarskih nadanja.
Zadar bolje otvorio
Prvih pet minuta proteklo je u egalu, sve do rezultata 10:11. Pritom se u strijelce upisala gotovo cijela početna postava Zadra (osim Lyonsa), Šutalo, Ramljak (trica), Ivanov i Sobin, dok su za Cibonu poentirali Rozić (6) i Šarić (5). A onda je krenuo prvi zadarski nalet. Ramljak je pogodio dva bacanja, Sobin jedno, a u međuvremenu Lyons tricu. Jedini gostujući koš iz igre do kraja prve dionice djelo je Kuridže (16:13), no obrana domaćih je u tom razdoblju funkcionirala odlično. K tomu, pored novih koševa Ivanova i Sobina, u strijelce su se odmah po ulasku s klupe upisali i Batur i Kraljević. Zadar je tako prvi put otišao na dvocifrenu razliku, 24:14.
U drugoj četvrtini se ritam značajno ubrzao, što je više odgovaralo Ciboni, koja je malo pomalo počela stizati zaostatak. Otvorio je Rozić tricom, ali su Kraljević i Sobin (4) još neko vrijeme držali +9, 30:21. Međutim, Šarić i Blassigame (trica) brzom su serijom smanjili na 30:26 i Vidaković je u 13. minuti morao pozvati prvi time-out. Sjajno je u napadu igrao Filip Kraljević, koji je trpao iz svih pozicija. S njegovih novih šest poena Zadar je opet otišao na +8, 36:28 pa je Rimac morao reagirati minutom odmora.
Na tricu Blassingamea odgovorio je opet Kraljević, zakucavanjem na asistenciju Bašića za 38:31. Onda su gosti, preko Blassingamea i Planinića, ipak uhvatili priključak, 38:36. U jednom je trenutku Zadar zaigrao sa rijetko viđenom petorkom Bašić, Prostran, Batur, Ivanov, Đugum. Kuridža je zabio tricu za 40:39, a poluvrijeme je zaključeno dvjema serijama 6-0. Prvo su trice pogodili Lyons i Prostran iz tranzicije pa je šest poena (trica i koš faul) vezao Blassingame. Na veliki odmor se tako otišlo pri rezultatu 46:45.
Vatromet u nastavku
U nastavku se zaigralo praktički bez obrana. Košem Sobina i tricom Lyonsa Zadar se nakratko odvojio na +6, 51:45, ali je na drugoj strani stvari u svoje ruke uzeo Šarić. Sa sedam poena i asistencijom za Kuridžu, koji je potom zabio i iz napadačkog skoka, praktički je sam držao Cibonu u egalu. Iako je Zadar, zahvaljujući Ramljaku, Ivanovu, Sobinu i Lyonsu, stalno bio koračić ispred. Tricu je pogodio i Šutalo za 65:61, ali zadarska je obrana puštala na sve strane.
Blassingame i Rozić (trica) donijeli su svojima prvo vodstvo nakon 10:11, 65:66. Tricom je uzvratio Ramljak, no Šarić je nastavio paljbu sa još pet vezanih poena za 68:72. Ipak, Kraljević i Lyons izjednačili su na 72:72. Nevjerojatan rezultat uoči posljednjih deset minuta igre dvaju protivnika, koji su tri mjeseca ranije završili utakmicu rezultatom 59:53. Ništa se nije promijenilo ni na otavaranju četvrte četvrtine. Otvorio je Planinić pa je na Šutalovu tricu odgovorio Kus za 75:77. Nastavljen je dvoboj Šarića na jednoj, te Ivanova i Sobina na drugoj strani za 81:81, pet minuta prije kraja.
Nakon koša Kuridže za 81:83, Vidaković je pozvao time-out i u igru vratio Marka Lyonsa. On je izjednačio, no igra je postala sve čvršća. Opet je Šarić poentirao solo akcijom za 83:85, a Kraljević je promašio bacanja za izjednačenje. Poravnao je zato Ramljak iz skoka u napadu za 85:85. Ušlo se tako u već opisane dramatične posljednje dvije minute.
ZADAR – CIBONA 86:90
(24:14, 22:31, 26:27, 14:18)
ZADAR – Dvorana Krešimira Ćosića. Gledatelja: 4500. Suci: Siniša Herceg (Zabok), Tomislav Vovk (Zabok) i Josip Radojković (Split).
ZADAR: Bašić, Ivanov 11, Kraljević 14, Perić, Lyons 18, Sobin 16, Đugum, Ramljak 13, Batur 2, Dijan, Prostran 3, Šutalo 9. Trener: Rajko Vidaković.
CIBONA: Kus 3, Planinić 9, Blassingame 21, Demo, Šarić 28, Rozić 16, Jagodić-Kuridža 13, Mavra, Arapović, Siriščević, Gabrić, Krušlin. Trener: Slaven Rimac.
Izvor: Zadarski list/ZDanas